Maïs : bien compter les feuilles pour réussir ses interventions phytos
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Entre les feuilles visibles, déployées ou ligulées, il est parfois difficile de s’y retrouver dans les stades du maïs. Pourtant, ce comptage reste essentiel pour éviter des erreurs d’intervention aux conséquences parfois lourdes.
Un bon désherbage passe d’abord par un bon diagnostic. Et sur maïs, cela commence souvent par… le bon comptage des feuilles. Une confusion sur le stade réel peut conduire à utiliser des produits inadaptés et pénaliser durablement le rendement. Alors, comment compter correctement ? Explications en direct du terrain.
Le comptage "feuilles visibles"
La première méthode consiste à compter les feuilles visibles à l’œil nu. C’est la plus simple : on observe le plant de face et on dénombre chaque feuille, y compris la toute première appelée « feuille ronde ». Mais cette méthode, bien qu’intuitive, ne doit pas être utilisée pour planifier les interventions phytosanitaires. Elle peut induire en erreur et conduire à des applications trop précoces.
Le bon repère : les feuilles ligulées ou déployées
Pour sécuriser vos interventions, seules les feuilles déployées ou ligulées doivent être prises en compte. Une feuille est dite "ligulée" lorsqu’on distingue une petite membrane blanchâtre (la ligule) à la base, là où elle s’insère dans la tige. Concrètement, il s’agit des feuilles complètement déployées et fonctionnelles. Ce comptage est plus rigoureux mais indispensable : certains herbicides, notamment ceux à base de sulfonylurées, peuvent provoquer des dégâts s’ils sont appliqués entre les stades 6 et 8 feuilles ligulées.
Une parcelle, des stades différents : attention à l’hétérogénéité
Même si plus de 50 % des plantes ont atteint un certain stade, il faut rester prudent. Par exemple, si 60 % des pieds sont à 8 feuilles mais que les 40 % restants sont encore à 6-7 feuilles, ces derniers sont encore vulnérables à certains traitements. Le risque ? Endommager une partie significative de la parcelle. Mieux vaut attendre que l’ensemble des pieds ait dépassé le stade critique avant d’intervenir.
Le comptage des feuilles constitue une clé de réussite technique pour maîtriser ses interventions sans nuire au potentiel de la culture. En cas de doute, n’hésitez pas à faire appel à votre technicien ou à votre référent Pioneer.
Feuilles visibles / déployées / ligulées : comment bien mesurer les stades du maïs ?
Xavier, référent Pioneer en Charentes-Maritimes, nous explique comment bien mesurer les stades du maïs afin d’éviter tout accident lors d’une intervention. Plusieurs termes existent : feuilles ligulées, feuilles visibles et feuilles déployées. Xavier